A la prison civile des Gonaïves, une visite pastorale révèle l’ampleur de la dégradation institutionnelle. Ce centre carcéral est situé à la sortie nord-ouest de la ville, dans les anciens locaux qui abritaient autrefois la manufacture de confection textile IDAI. Ce site, reconverti en établissement carcéral, s’est transformé en un espace de détresse extrême au cœur de la Cité de l’Indépendance, où les détenus ne parviennent que rarement à se nourrir à leur faim.
GONAÏVES, 18 décembre 2025 – La visite effectuée le 18 décembre par le pasteur de l’Église Rafa à la prison civile des Gonaïves a mis au jour une réalité carcérale marquée par une défaillance systémique des services publics, dépassant la seule question de l’insalubrité pour interroger la responsabilité de l’État dans la gestion des lieux de privation de liberté.
D’après les constats rapportés, l’établissement fonctionne dans des conditions proches de la rupture. L’absence d’accès régulier à l’eau, l’inexistence d’infrastructures sanitaires fonctionnelles et la surpopulation, notamment dans le quartier des femmes, traduisent un effondrement des mécanismes élémentaires de prise en charge des détenus. Vingt-huit femmes sont regroupées dans un même espace exigu, sans possibilité de se laver, contraintes de vivre dans une humidité permanente sous une chaleur accablante.
Le pasteur a décrit une atmosphère étouffante, aggravée par la panne prolongée du système électrique. Le générateur alimentant la prison est hors service, privant les cellules d’éclairage, de ventilation et compromettant l’approvisionnement en eau. Cette situation accentue les risques sanitaires et accentue la vulnérabilité des personnes incarcérées, déjà exposées à des conditions physiques et psychologiques éprouvantes.
Au-delà du constat matériel, la visite a également permis de mettre en évidence un déficit de coordination institutionnelle. Les responsables judiciaires et policiers rencontrés reconnaissent l’existence des dysfonctionnements, mais invoquent des limites structurelles et opérationnelles dans l’exercice de leurs missions. Le commissaire du gouvernement, saisi par le pasteur après la visite, a affirmé agir dans le cadre de ses attributions, sans toutefois annoncer de mesures immédiates susceptibles d’améliorer la situation.
La présence du commissaire de police des Gonaïves, Ronald Pierre, sur les lieux à la suite de l’alerte lancée par le responsable religieux, a permis de confirmer l’ampleur des défaillances techniques. Les équipements endommagés, l’absence d’entretien et la lenteur des réponses des instances compétentes illustrent un système pénitentiaire laissé à lui-même, sans plan d’urgence ni stratégie de réhabilitation.
Dans ce contexte, la démarche du pasteur de l’Église Rafa s’inscrit à la fois dans une mission spirituelle et dans une interpellation morale des autorités. Il a souligné que la visite ne visait pas seulement l’accompagnement religieux des détenus, mais également la nécessité de rappeler que la privation de liberté ne saurait se traduire par la négation de la dignité humaine. Selon lui, l’expérience vécue au sein de la prison appelle à une mobilisation plus large des acteurs étatiques, religieux et civils.
La situation observée à la prison civile des Gonaïves reflète une crise plus globale du système pénitentiaire haïtien, caractérisé par une insuffisance chronique de moyens, une absence de politiques publiques cohérentes et une marginalisation persistante de la question carcérale dans les priorités nationales. Dans l’Artibonite comme ailleurs, les établissements pénitentiaires apparaissent comme des espaces de relégation, révélateurs d’une autorité publique affaiblie et incapable d’assurer ses obligations fondamentales.
La visite du 18 décembre, bien que pastorale, prend ainsi la dimension d’un signal d’alarme supplémentaire sur l’état de la justice et de l’administration pénitentiaire en Haïti, dans un pays où la crise institutionnelle continue de produire ses effets les plus visibles sur les populations les plus vulnérables.
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