Le bilan s’alourdit dans le sud-est du Brésil. Au moins 29 personnes ont perdu la vie et une quarantaine sont portées disparues après des pluies diluviennes qui ont frappé l’État de Minas Gerais, selon les autorités locales.
À Juiz de Fora, ville de 540 000 habitants, 22 décès ont été confirmés. Dans le quartier escarpé du Parque Burnier, douze maisons ont été englouties par un glissement de terrain. Les secours, appuyés par des bénévoles, poursuivent des recherches rendues difficiles par la boue et l’instabilité des sols. Sept autres morts ont été recensés dans la ville voisine d’Ubá.
La maire Margarida Salomão a décrété l’état de catastrophe naturelle face à des précipitations « intenses et persistantes ». Avec 584 millimètres enregistrés, février devient le mois le plus pluvieux jamais observé dans la ville.
Les opérations de sauvetage se poursuivent dans un climat d’angoisse. « Plus le temps passe, plus les chances de retrouver des survivants diminuent », a reconnu la Défense civile. Le président Luiz Inácio Lula da Silva a assuré que l’assistance humanitaire et la reconstruction figuraient parmi les priorités.
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