Defendants allegedly trafficked nearly $7 million worth of food stamp benefits and sold donated food product intended for the nonprofit Feed My Starving Children
Antonio Bonheur (74 ans, de Mattapan) et Saul Alisme (21 ans, de Hyde Park) ont été arrêtés à Boston et inculpés au niveau fédéral dans le cadre d’un vaste schéma de fraude portant sur presque 7 millions de dollars de prestations alimentaires (SNAP), selon le ministère de la Justice des États-Unis et les procureurs fédéraux.
Les autorités allèguent que les deux hommes exploitaient deux petits commerces de proximité situés au 1549 Blue Hill Avenue à Mattapan — Jesula Variety Store et Saul Mache Mixe Store — qui présentaient des volumes de transactions SNAP exceptionnellement élevés, bien supérieurs aux capacités légitimes de ces boutiques, et incompatibles avec leurs inventaires réduits.
Selon les documents judiciaires, Bonheur et Alisme auraient échangé des prestations SNAP contre de l’argent liquide à plusieurs reprises lors d’opérations sous couverture. Les données de transaction montrent que ces magasins avaient fréquemment des redemptions mensuelles dépassant 100 000 $ voire 300 000 à 500 000 $, alors qu’un supermarché de taille normale dans la même zone enregistre des redemptions moyennes bien moindres.
Les accusés sont également soupçonnés d’avoir vendu des produits alimentaires donnés pour l’aide humanitaire, notamment des repas MannaPack destinés à des enfants vulnérables à l’étranger, ce qui n’est pas autorisé pour la vente au détail.
Ils font face chacun à une accusation fédérale de fraude liée aux bons alimentaires (food stamp fraud), passible, en cas de condamnation, d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison, trois ans de libération supervisée et une amende de 250 000 $.
Les procédures judiciaires sont en cours devant une cour fédérale à Boston, où ils devraient comparaître prochainement.
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